Si una colonia humana tuviera que sobrevivir durante décadas a millones de kilómetros de la Tierra, nadie diseñaría un sistema alimentario donde un tercio de los alimentos acabara en la basura.

Nadie diseñaría una agricultura dependiente de sólo un puñado de especies.

Nadie construiría cadenas de suministro incapaces de soportar una interrupción.

Nadie separaría alimentación, salud, energía, agua y biodiversidad como si fueran problemas independientes.

En Marte todo estaría conectado.

Entonces apareció una idea todavía más interesante.

¿Y si Marte fuera el experimento equivocado?

¿Y si el verdadero laboratorio fuera la Tierra?

La mayor auditoría de diseño jamás realizada

Llevamos aproximadamente doce mil años diseñando un sistema alimentario.

No existe ningún proyecto humano que haya permanecido tanto tiempo en funcionamiento.

Durante ese tiempo hemos domesticado miles de especies. Hemos construido ciudades. Imperios. Mercados. Puertos. Monedas. Tecnologías. Universidades. Ministerios. Supermercados. Aplicaciones móviles. Inteligencia artificial.

Todo alrededor de algo aparentemente sencillo: comer.

Sin embargo, nunca nos hemos detenido a hacer una pregunta propia del diseño.

¿Volveríamos a diseñarlo así?

Es una pregunta radicalmente distinta.

Porque obliga a abandonar la inercia.

El gran malentendido

Vivimos convencidos de que nuestro sistema alimentario es el resultado inevitable de la evolución.

No lo es.

Es el resultado de millones de decisiones.

Decisiones tomadas por agricultores. Reyes. Ingenieros. Comerciantes. Religiones. Guerras. Sequías. Empresas. Accidentes históricos.

Nada de eso era inevitable.

Todo fue diseñado.

Algunas decisiones fueron extraordinarias.

Otras fueron simplemente las mejores disponibles en aquel momento.

Y muchas siguen existiendo únicamente porque nadie ha vuelto a cuestionarlas.

La tradición no existe

Esta afirmación suele tocar las pelotas. Pero quizá sea cierta.

Lo que llamamos tradición no es otra cosa que innovación suficientemente antigua.

La dieta mediterránea es un ejemplo perfecto.

Creemos que representa la cocina ancestral europea. Sin embargo…

• No existirían la pizza napolitana.
• Ni el gazpacho.
• Ni el pisto.
• Ni el pan con tomate.
• Ni las patatas bravas.
• Ni la tortilla de patatas.
• Ni el chorizo rojo.
• Ni la paella tal y como la conocemos.

Porque ninguno de sus ingredientes principales existía en Europa hace apenas quinientos años.

Tomates. Patatas. Pimientos. Judías. Cacao. Maíz.

Todo llegó desde América.

Y, sin embargo, hoy forman parte de nuestra identidad cultural.

La tradición no consiste en conservar.

Consiste en integrar.

El encuentro de dos bibliotecas

En 1492 no se encontraron dos continentes.

Se encontraron dos bibliotecas biológicas.

Durante más de diez mil años Europa, Asia y África habían seguido una trayectoria agrícola.

América había seguido otra completamente distinta.

Una domesticó trigo. La otra maíz.

Una vacas. La otra llamas.

Una olivos. La otra aguacates.

Una vid. La otra cacao.

Cuando ambas bibliotecas se mezclaron apareció una explosión de posibilidades.

Quizá la mayor innovación alimentaria de la historia.

No porque surgieran especies nuevas.

Sino porque surgieron relaciones nuevas entre especies que jamás habían convivido.

Toda innovación es exactamente eso.

Crear relaciones imposibles hasta ese momento.

El Proyecto Tierra 2.0

Ahora imaginemos un experimento.

La humanidad desaparece.

No queda ninguna institución.

Ningún ministerio.

Ninguna empresa.

Ninguna legislación.

Ninguna cadena logística.

Solo permanecen el conocimiento científico acumulado y la biodiversidad del planeta.

Tenemos una única oportunidad para volver a empezar.

El encargo es muy simple.

Diseñad un sistema alimentario para los próximos diez mil años.

Solo existe una condición.

No podéis repetir errores conocidos.

¿Qué no volveríamos a hacer?

¿Diseñaríamos monocultivos de cientos de miles de hectáreas?

¿Aceptaríamos perder suelos fértiles durante generaciones?

¿Separaríamos agricultura de salud?

¿Construiríamos ciudades incapaces de producir una parte de sus alimentos?

¿Diseñaríamos cadenas de suministro que recorren veinte mil kilómetros para transportar un tomate?

¿Permitiríamos que la biodiversidad desapareciera precisamente cuando más la necesitamos?

¿Aceptaríamos que la innovación consistiera únicamente en producir más?

¿Seguiríamos midiendo el éxito agrícola por toneladas?

¿O empezaríamos a medirlo por resiliencia?

La gran inversión conceptual

Durante años hemos hablado de FoodTech.

• De IA.
• De biotecnología.
• De agricultura vertical.
• De blockchain.

Todas son herramientas.

Pero ninguna responde a la pregunta fundamental.

¿Qué sistema queremos construir?

Porque una tecnología excelente puede optimizar un sistema profundamente mal diseñado.

Y entonces solo conseguimos llegar más rápido al mismo lugar.

Diseñar relaciones

Quizá el mayor error del último siglo fue pensar que la alimentación consiste en producir comida.

La alimentación nunca fue solo comida.

• Es salud.
• Es paisaje.
• Es economía.
• Es cultura.
• Es educación.
• Es diplomacia.
• Es biodiversidad.
• Es identidad.
• Es clima.
• Es comunidad.

Cada decisión alimentaria modifica simultáneamente todos esos sistemas.

No producimos alimentos.

Diseñamos relaciones.

La civilización como proyecto de diseño

Durante siglos hemos definido el diseño como la disciplina que crea objetos.

Después aprendimos a diseñar servicios.

Más tarde organizaciones.

Hoy empezamos a diseñar sistemas.

Quizá el siguiente paso sea inevitable.

Diseñar civilizaciones.

En el sentido de comprender que una civilización es, en esencia, un conjunto de reglas que determinan cómo una comunidad produce, distribuye, comparte y cuida los recursos que sostienen su vida.

Y esas reglas pueden rediseñarse.

La pregunta que cambia todas las demás

Quizá ya no necesitemos preguntarnos qué comeremos en 2050. Ni cuál será el próximo superalimento.

Ni qué tecnología revolucionará la agricultura.

Quizá la pregunta verdaderamente importante sea otra.

Si la humanidad pudiera empezar hoy de nuevo, con todo el conocimiento acumulado durante doce mil años de agricultura…

¿Qué jamás volveríamos a diseñar igual?

Tal vez ahí empiece realmente el futuro.

No cuando imaginamos nuevos alimentos.

Sino cuando nos atrevemos a rediseñar las reglas invisibles que llevan milenios decidiendo cómo nos alimentamos.

Porque, al fin y al cabo, la Tierra ya fue nuestro primer prototipo.

Quizá haya llegado el momento de diseñar la versión 2.0.